歐盟已經(jīng)認識到,沒有統(tǒng)一的稅收政策是歐洲統(tǒng)一大市場的問題之一。稅收不協(xié)調(diào)為成員國、企業(yè)以及個人的合法避稅提供了各種可能!
歐盟每年大約有1萬億歐元的稅收流失,相當于西班牙一年的國內(nèi)生產(chǎn)總值、歐盟與國際貨幣基金組織援助塞浦路斯資金的100倍。而且這一數(shù)額很可能被低估,因為僅比利時每年因避稅造成的損失就達300億歐元。
歐盟委員會曾在1985年提出的關(guān)于建設(shè)內(nèi)部統(tǒng)一大市場的白皮書中,建議取消銀行保密制,但從未取得進展。主要原因有二:首先是一些成員國如英國、盧森堡等的阻撓。盧森堡稱,如果瑞士、列支敦士登、圣馬力諾等歐洲的其它避稅天堂不取消銀行保密制,將對盧森堡不利。該國的立場得到了英國等歐盟成員國的支持,因為英國希望利用低稅及保密性強等銀行監(jiān)管寬松環(huán)境維護其國際金融地位,發(fā)展離岸金融中心。其次,為了提高歐洲企業(yè)的競爭力,減少企業(yè)成本,一些歐盟成員國政府對企業(yè)避稅行為睜只眼閉只眼,沒有強烈的政治意愿來打擊避稅行為。
在經(jīng)濟危機期間,歐盟國家債臺高筑、經(jīng)濟增長放緩、失業(yè)率居高不下,偷稅漏稅意味著逃避社會責任,為輿論所不齒,公眾很難接受跨國公司偷稅漏稅。打擊避稅天堂、監(jiān)控資本流動,有助于部分地緩解債務(wù)危機!
有專家認為歐洲主權(quán)債務(wù)危機是因稅收不足引起的,這未必盡然。以愛爾蘭、西班牙為例,它們在債務(wù)危機爆發(fā)之前的預算赤字與負債率都不高,甚至低于德國。稅收不足在歐盟各國都存在,導致這些國家債務(wù)危機的原因不僅是稅收不足,還有結(jié)構(gòu)性問題。因此,即使采取最有效的打擊避稅天堂的措施,也無法從根本上解決西班牙、希臘、意大利、葡萄牙等國的債務(wù)危機。打擊偷稅漏稅能夠增加公共收入,有助于緩解危機,但不足以矯正危機!
隨著媒體以及一些政黨組織不斷披露跨國公司偷稅漏稅的案例,加上危機以來銀行已成為眾矢之的,很多歐洲人認為銀行應(yīng)負很大責任。表面看,歐盟存在“避稅天堂人人喊打”的政治時機與輿論基礎(chǔ),但公眾輿論尚不能轉(zhuǎn)化為行動力量。由于銀行與跨國公司有組織的游說,致使打擊避稅天堂困難重重。正如美國的銀行與金融體系改革一樣,奧巴馬政府遭遇了強大阻力。鑒于銀行、跨國公司的強力阻撓,歐盟成員國打擊避稅天堂的真實能力令人懷疑!
歐洲的社會模式需要與其相適應(yīng)的稅收體制支撐,即高福利需要高稅收。28年來歐盟一直試圖解決這個問題,但直到5月22日的歐盟峰會,結(jié)果仍然不容樂觀。一方面游說集團通過盧森堡、英國等在歐盟內(nèi)部阻滯改革,另一方面部分歐盟國家則希望維持現(xiàn)狀以保證企業(yè)競爭力。除非掃除這些障礙,否則打擊避稅天堂只能流于口號。即使歐盟峰會同意今年年底前在歐盟國家間實行銀行賬戶信息共享,但真正落實需要一個過程,而且上述協(xié)議只是一個原則立場,許多實施細節(jié)尚待談判解決!
解決問題需要更大的政治決心與輿論壓力。歐盟打擊避稅天堂,任重道遠!
(讓—克里斯托弗·德弗雷涅 作者為布魯塞爾圣路易大學歐洲研究所國際政治經(jīng)濟教授,人民日報駐比利時記者李永群采訪整理)