隨著人口老齡化速度的加快,勞動力結(jié)構(gòu)正發(fā)生重要變化,適時逐步延長退休年齡,已成為歐美各國的重要社會政策選項。受勞動力短缺、社會保障資金缺口等因素的影響,特別是受國際金融危機影響,近期一些發(fā)達國家正在研究延長退休年齡的計劃。德國媒體日前報道,歐盟委員會計劃最晚在2060年把歐盟成員國的退休年齡推遲至70歲,這樣,“歐洲人才不會有超過1/3的時間在退休生活中度過”。其中,德國和西班牙政府擬將法定退休年齡從目前的65歲提高到67歲,法國政府也計劃將法定退休年齡從60歲提高到63歲。不過,相關(guān)政策一經(jīng)公布,立即引起社會高度關(guān)注,各界對這一政策的分歧較大。在一些歐盟國家內(nèi)部,提高法定退休年齡的計劃成了工會與政府,甚至是在野黨與執(zhí)政黨相互博弈的政策焦點。
一般來說,在勞動力供給整體不足的情況下,延長退休年齡對于改善勞動力供給,緩解社會養(yǎng)老負擔是有意義的。一些經(jīng)濟學(xué)家和社會學(xué)家認為,實際上延長退休年齡對于社會就業(yè)的整體影響有限,但的確有減輕社會負擔的功能。一方面,隨著教育和培訓(xùn)年限的提高,每周法定勞動時間的縮短,勞動者直接參與勞動的年限事實上在縮短,這意味著社會負擔的實際增長。另一方面,年長勞動者通常是富有經(jīng)驗的勞動力,圍繞他們的工作參與,通常會增加更多勞動力的工作參與機會。同時,一些專家在比較近十年來各國退休年齡和就業(yè)、失業(yè)狀況的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn),這些數(shù)據(jù)之間并不存在相應(yīng)的關(guān)聯(lián)關(guān)系。