“中國話題”是美國大選戲中不可或缺的一幕。競選者輪番站出來說硬話,個別人為表現得更強悍甚至說起不合常理的胡話。
強硬背后有一種思維充滿意識形態(tài)色彩:美中兩國對于自由和公正的看法不屬于雙方共有的價值觀。中國代表了一套“影響深遠且令人擔憂的標準”,美國必須通過對華強硬來挑戰(zhàn)這一標準。中國的崛起與美國長期安全和經濟穩(wěn)定不兼容。
美國中國問題專家拉迪有句名言:“中國是方便的拳擊吊袋,有些候選人禁不住擊打幾下,而一旦入主白宮,發(fā)現與中國利害相關時,競選的言辭便被拋到路邊!
事情沒有那么簡單。回顧中美建交以來的歷史,人們有理由對美國大選給中美關系造成的沖擊乃至傷害保持警惕。競選時的“諾言”也是一種包袱,白宮新主人總是自覺不自覺地為兌現“諾言”做些什么。
有兩個典型的例子。1992年大選期間,因為對冷戰(zhàn)后中美關系重要性認識不清,總統(tǒng)候選人克林頓批評時任總統(tǒng)布什“嬌慣中國”,曾甩出過一旦當選將“遏制中國”的狠話。2000年大選期間,新保守主義主導美國外交政策,小布什將中國定性為戰(zhàn)略競爭對手而非戰(zhàn)略伙伴,甚至提出“協(xié)防臺灣”?肆诸D和小布什入主白宮后,中美關系都經歷過嚴峻挑戰(zhàn)。
在世界經濟不景氣、美國經濟復蘇乏力導致貿易摩擦頻發(fā)的今天,美國政治家理應避免情緒用事。為挑戰(zhàn)對手拿中國說事,有損中美關系的戰(zhàn)略互信和輿論氛圍,是一種不負責任之舉。正如一名美國分析人士所言,美國領導層的正確做法,是發(fā)現和解決自身內部的發(fā)展挑戰(zhàn),而不是引導選民去關注假想中的與中國的沖突。在中國身上,美國根本找不到急需的答案。
美國前國務卿基辛格日前在《外交》雜志發(fā)表題為《沖突是一種選擇而非必要性》的文章,值得一讀。文章認為,美國歷史上鮮有經歷涉及一個具有如此規(guī)模、如此自信、取得如此大的經濟成就、具有如此非凡的國際視角卻有著如此不同的文化和政治體系的國家。中國歷史上也少有與這樣一個同為世界大國、在亞洲永久性存在、世界觀與中國觀念背道而馳、與中國多個鄰國結盟的國家打交道的經驗。中美面臨邁出真誠合作或陷入國際對抗的重要抉擇。在基辛格看來,中美關系不是零和游戲。一個繁榮強大的中國的出現,本身不應被假設為美國的戰(zhàn)略失敗。兩國攜手合作,就會出現共同的解決方案。
中美關系是當今最重要的雙邊關系之一。中美兩國和則兩利,斗則俱傷。正確處理對華關系不僅是對美國人民的利益負責,也是對整個世界負責。挑戰(zhàn)美國總統(tǒng)寶座的政治家理應對此保持清醒認識。