18日,在英格蘭西北部城市曼徹斯特,兩名女警察在出警時(shí)被一名罪犯殘忍地槍殺。該罪犯打999報(bào)警電話聲稱有人入室盜竊,給出自己的租住地址。接警的兩名女警剛剛接近那幢房子,罪犯就沖出門來,迎面投出一枚手雷,然后連開10余槍,當(dāng)場射殺一名女警,另一名重傷后不治身亡。兇手隨后向警方投降。當(dāng)?shù)鼐桨l(fā)言人說,罪犯顯然是設(shè)下圈套蓄意屠殺警員。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道,該罪犯此前手上已有兩條人命,正被警方懸賞5萬英鎊通緝。
這起明目張膽的惡性襲警案經(jīng)媒體披露后,在英國社會(huì)引起極大公憤。在英國,傷人致死的槍案常有發(fā)生,在制止犯罪時(shí)警方一線人員也時(shí)有傷亡,但如此喪心病狂地直接以執(zhí)法者為襲擊目標(biāo)確實(shí)罕見。在質(zhì)疑兇手究竟出于何種犯罪動(dòng)機(jī)的同時(shí),輿論的焦點(diǎn)似乎更加集中在是不是應(yīng)該考慮給執(zhí)行日常勤務(wù)的警察配槍。
英國歷史上曾兩次擔(dān)任首相并于1829年創(chuàng)建了倫敦治安警察力量的羅伯特·皮爾從一開始就不主張警察配槍。他說,從本質(zhì)上來講,警察是身穿制服的平民,以維持社會(huì)治安和保護(hù)民眾生命財(cái)產(chǎn)安全為己任,以遏制和談判為解決問題的主要方式,不到萬不得已不得動(dòng)用武力。在英國(北愛爾蘭除外),除了白金漢宮、唐寧街10號(hào)首相官邸、倫敦希思羅機(jī)場、美國駐英使館等一些重要場所及周邊的執(zhí)勤和巡邏警察,以及反恐特警配備槍支,執(zhí)行一般日常勤務(wù)的警察和街頭的巡警是不配備槍支的。
在羅伯特·皮爾的警務(wù)理念已貫徹了近200年的英國,警察始終保持著日常不配槍的傳統(tǒng),這在西方發(fā)達(dá)國家?guī)缀踅^無僅有。盡管近幾十年來隨著惡性罪案的不斷增加,警察的工作環(huán)境有所惡化,但大多數(shù)英國人,包括警方自身,仍認(rèn)為給所有警察配槍并不是解決問題的理想方案。