《金融時報》：英國為何少有海景房？
英國《金融時報》8月1日文章：英國為何少有海景房？
上周末，英格蘭籠罩在不尋常的炎熱天氣下，我與幾位來自瑞士、英國和美國的朋友坐船繞著康沃爾游玩。就在我們乘風(fēng)破浪，欣賞著美妙的海岸線時，我那些非英國人的朋友提到一件奇怪的事。如果我們看看美國一些最風(fēng)景如畫的度假勝地——馬里布海灘、長島、佛羅里達(dá)等等——的海岸，我們會發(fā)現(xiàn)那里的海岸線點綴著許多豪宅，豪宅坐落在岸邊或者陡峭的懸崖上。事實上，最近幾年我見過許多此類住宅，矗立在風(fēng)吹雨打之中，沐浴著公眾的目光。
而在英格蘭就不是如此。在康沃爾海岸的部分地區(qū)，會有出于防衛(wèi)目的修建的雄偉建筑或古老城堡。不過多數(shù)海岸線上的住宅聚集在港口或海灣，而不是在懸崖上。而且還不僅海邊是這樣。如果你看看多西特、德文和薩默塞特的丘陵地帶，你會看到許多風(fēng)景秀麗而未受到人為破壞的山脊。一位美國朋友認(rèn)為：“如果是在康涅狄格或貝弗利山，那里會矗立著許多大房子——每個人都想擁有一個農(nóng)場和一片壯麗景觀�！比欢谟�，那些居高臨下的地方多數(shù)只會看到牛群和鐵絲網(wǎng)，真正漂亮的房子往往隱藏在山窩里。
為什么會這樣？毫無疑問部分原因可以用歷史來解釋。按英國標(biāo)準(zhǔn)來說，美國房屋多數(shù)很“新”。也就是說它們建于上個世紀(jì)，或者說在這個時代人們能利用現(xiàn)代建筑技術(shù)在這些脆弱的地方建造這些房屋，同時富有的美國人覺得能夠從自己的利益出發(fā)，重新安排對土地的利用。
而在康沃爾和德文這些地方，房屋往往是幾個世紀(jì)前修建的，或者說是在一個人們認(rèn)為需要在低洼的山谷或受保護地帶躲避天災(zāi)的時代修建的。而盡管近年來建筑技術(shù)已經(jīng)進步，這些歷史痕跡已造就一種僵硬的土地使用模式。最值得一提的是，擁有絕美景色的土地往往被指定為國家公園、公共步行小徑或受保護的農(nóng)田——富有的美國人可能會本能地想在這樣的地方建造豪宅。在英格蘭，要想改變區(qū)劃法令需要的可不僅僅是財富。
我懷疑還有更微妙的文化因素在起作用。美國是由創(chuàng)業(yè)者和開拓者開辟的土地，這些人相信(或者曾經(jīng)相信)決心和樂觀能夠征服一切，在這里，在環(huán)境中打下你的意志的烙印——實際上是在說“去你的，大自然”——是可以接受的。然而，現(xiàn)代英國文化則不那么自信和進取;英國的精英也沒有那么多的財富和那種信仰(或者說那種徹頭徹尾的傲慢)，他們不認(rèn)為自己在尋找絕美風(fēng)景時，可以迫使世界順從自己的意志。
而這種態(tài)度也反映在保險這個關(guān)鍵問題上——或者說在保險問題上得到了加強。在英國，政府是不為洪水保險做后盾的。
如果你在一個易于受災(zāi)的地點修建一棟房屋，你得自己承擔(dān)相關(guān)損失。其結(jié)果是，當(dāng)房屋遭遇洪水襲擊或海岸侵蝕時，房屋會隨之貶值。據(jù)報道，上周在德文郡，一棟在搖搖欲墜的懸崖邊緣的住宅被以區(qū)區(qū)3.5萬英鎊的價格出售，還不到此類房屋正常售價的十分之一。
然而，美國有一種被稱為國家洪水保險計劃(National Flood Insurance Program，簡稱NFIP)的機制，根據(jù)沃頓商學(xué)院(Wharton)最近一篇論文的說法，該計劃是1968年“由于人們普遍相信僅靠私營部門無法承保洪水威脅而設(shè)立的”。這一計劃無法覆蓋所有災(zāi)害(比如不是所有颶風(fēng)災(zāi)害都能投保)，而且還有許多貧窮的業(yè)主從未用過這種保險機制。不過NFIP確實為價值5270億美元的房產(chǎn)(逾550萬棟房屋)提供了保險。自1978年以來，該計劃已賠付了大約370億美元(颶風(fēng)桑迪(Sandy)相關(guān)賠償未計算在內(nèi))。而佛羅里達(dá)等州還補貼颶風(fēng)保險。
這種狀況能持續(xù)多久目前還不得而知。由于NFIP已負(fù)債170億美元，砍掉這項補貼的政治壓力越來越大。事實上，最近對該項目的改革已經(jīng)在迫使居住在易受災(zāi)地區(qū)的業(yè)主支付更高額的保費。有些環(huán)保人士以及財政上的鷹派則要求進行更激進的改革。這些人聲稱，畢竟，在內(nèi)陸還有大片良好土地、而海平面預(yù)計還會繼續(xù)上漲的情況下，政府沒理由鼓勵人們居住在危險地帶。
不過不要指望事情會很快產(chǎn)生很大變化。盡管斯坦福大學(xué)(Stanford University)最近進行的一項調(diào)查似乎表明，大多數(shù)美國人想砍掉NFIP補貼，但該調(diào)查還顯示出人們廣泛認(rèn)同一個原則：美國人應(yīng)擁有在自己認(rèn)為合適的地方蓋房子的“自由”，這是美國夢的一部分。從實踐上來說，美國沿海地區(qū)房產(chǎn)的價值估計已有10萬億美元(這其中3萬億美元的房產(chǎn)在紐約，還有3萬億美元房產(chǎn)在佛羅里達(dá))，而目前沒什么證據(jù)表明消費者的選擇正在改變。自紐約州遭遇桑迪颶風(fēng)以來，長島海景房的價格不跌反漲。對于像我這樣的人來說(我部分可以算是在德文郡搖搖欲墜的礫巖懸崖中長大的)，這可能看起來很瘋狂。不過對我的紐約朋友來說，那些美麗而空蕩蕩的英國懸崖看上去也同樣奇怪。不管怎么說，下次你看到康沃爾海岸(或康涅狄格海岸)時想想事情的另一面吧，尤其是考慮到美國已正式進入2013年的颶風(fēng)季節(jié)。
