毫不夸張地說,iPhone 6是“后喬布斯時代”蘋果最重要的一場發(fā)布會。真正的主角不是手機,是NFC支付(NFC是“近距離無線通訊技術(shù)”的英文縮寫)。
“蘋果支付”(Apple Pay)的符號意義在于,從此開始,蘋果將不再把自己定義成一家專注硬件的科技公司,它要從此開始構(gòu)建一個完整的“智慧生活圈”,或者說是智慧生活產(chǎn)業(yè)鏈。用行業(yè)術(shù)語來說,蘋果也要O2O了。
3年之前,NFC支付在美國方興未艾。一向引領(lǐng)風(fēng)氣之先的蘋果卻保持著沉默。它并沒有跟隨谷歌的腳步,進入電子錢包市場,果粉們當(dāng)時就叫嚷著蘋果手機會內(nèi)置NFC,卻呼之不出。
這主要有兩方面原因:一是蘋果看到,當(dāng)時的NFC支付還缺少商家支持,這是一個障礙;二是用戶的“臨界量”問題,得益于iTunes、App Store,蘋果公司已經(jīng)記錄了大概3億張信用卡信息,這個數(shù)量雖然超過了亞馬遜或Paypal(貝寶),但超出不多。
也就是說,對蘋果而言,進入支付行業(yè)的時機還不成熟。況且,那時喬布斯的精神還影響著蘋果公司,做一家以極致產(chǎn)品取勝、不斷帶給人超預(yù)期驚喜的硬件公司,仍是蘋果的既定軌跡。
到今天,情況已然不同。美國正在準(zhǔn)備迎接數(shù)十年來信用卡終端最大的變化。向基于芯片的EMV卡(在國內(nèi)稱為IC卡)遷移,這讓全美范圍內(nèi)的商家更換他們的POS機,這些新型讀卡終端是支持NFC的。此時的蘋果已經(jīng)擁有逾8億張信用卡信息,這是亞馬遜和貝寶加起來的兩倍還多。
從用戶和商戶兩端看,支付業(yè)的新技術(shù)革命已在爆發(fā)前夜。NFC技術(shù)在商家和手機用戶中間得到普及,消費者接受度有了提高,加之智能手機無處不在,這是一個水到渠成的過程。因此,在iPhone 6發(fā)布會當(dāng)天,我們看到為蘋果公司“站臺”的合作伙伴列成了一長串,包括麥當(dāng)勞、Subway(賽百味)、星巴克、迪士尼寵物店P(guān)etco、梅西百貨、絲芙蘭化妝品專柜等,超過兩萬家零售商。同時,萬事達、VISA和美國運通等金融巨頭,將為NFC支付背書。
果粉們不必為蘋果這次“遲到的跟風(fēng)”而苦惱。的確,最早諾基亞就推出過NFC手機,三星的多款手機已經(jīng)支持NFC功能,包括小米、魅族、華為等一些國內(nèi)的暢銷機型,都有此功能。但是,“蘋果支付”所具有的標(biāo)桿意義,遠遠超過這些個案。
NFC通訊技術(shù)的優(yōu)勢不僅僅在于可以應(yīng)用于支付,其實很多產(chǎn)品都可以用它來簡化連接外設(shè)和智能手機的流程。技術(shù)專家說,任何被藍牙配對所折磨的人在第一次使用NFC技術(shù)配對時都會覺得它就像魔術(shù)一樣。讓智能設(shè)備實現(xiàn)快速連接和無縫式的場景轉(zhuǎn)換。開放、連接正是移動互聯(lián)時代的精髓。
蘋果支付最關(guān)鍵的創(chuàng)新在于,用手機、手表到電腦、車載設(shè)備等這些智能硬件“骨架”,構(gòu)建起一個全方位的智能生活鏈條,從而讓信息、商品和服務(wù)實現(xiàn)“無縫連接”,讓人隨時隨地體驗智能生活樂趣,而在整個這張巨大的生活畫面中,基于NFC技術(shù)的支付產(chǎn)品,可謂是畫龍點睛之筆。
硬件連接了人們的生活,而支付連接著人的“錢袋子”。當(dāng)然,蘋果現(xiàn)在宣稱,它沒有興趣建立一個收集用戶數(shù)據(jù)的業(yè)務(wù),“蘋果不知道你購買了什么,在哪里買的,為這個商品支付了多少錢!辈贿^,誰又能忽視這個事實,一旦蘋果支付成為整個支付終端的一個必經(jīng)通道,還有什么能是“隱私”呢?
喬布斯一直都是果粉們頂禮膜拜的對象,像教父一樣高高在上。可如今,他從神壇上走了下來,走到了你的生活中,尤其是悄悄潛入了你的錢包,仿佛轉(zhuǎn)變了角色,要成為幫你理財?shù)钠腿?正如庫克直白地陳述,“支付時間到了,我們的目標(biāo)是要取代你的錢包。”
筆者一直認為,庫克的歷史使命,就是兌現(xiàn)“喬布斯紅利”。這次發(fā)布會,恐怕是蘋果兌現(xiàn)的最大的一筆“喬布斯紅利”。蘋果股價走高了,喬布斯的靈魂消失了。
這是最好的時代,也是最壞的時代。但愿,喬布斯那種傲然獨立、“非同凡想”(Think Different)的創(chuàng)新精神還在,而不是當(dāng)它真的成了一個能自我復(fù)制的金蘋果之后,表面的繁榮下卻掩蓋著內(nèi)在的衰退與腐敗。
蘋果正在用NFC支付點燃一場智慧生活革命。這是一個喜訊。但我們不希望看到:這是一只秋天的蘋果,甚至意味著蘋果的秋天。(眾石 作者系梅泰諾移動信息技術(shù)公司副總經(jīng)理)