近年來,西方有關(guān)亞洲軍費超過歐洲的警告不絕于耳。英國簡氏集團6月25日發(fā)布的研究報告更宣稱,盡管世界經(jīng)濟疲軟,但在中國、印度等亞洲國家的帶動下,2008-2012年間全球軍火貿(mào)易卻增長30%,達到735億美元,這一數(shù)額到2020年還有望翻倍。報告預測,2021年亞洲將超越美國成為最大的國防支出地區(qū),亞洲正推動全球軍火貿(mào)易的“爆炸式”增長。
英國廣播公司25日稱,簡氏集團在研究全球3萬個軍火采購項目后撰寫出該報告。報告的主要撰稿人伯頓說,軍費增加已“西風東漸”,全球軍火貿(mào)易競爭日益加劇,出現(xiàn)前所未有的爆炸性增長。2008年全球武器貿(mào)易額為565億美元,2012年猛增到735億美元,按照這種速度,全球防務市場在2018年將達到1000億美元的規(guī)模。報告稱,過去10年美國在全球軍費支出中占主要份額,但五角大樓預算因從阿富汗撤軍而削減,意味著到2021年美國防務支出只占全球軍費的30%,低于亞洲國家所占的31%。報告預測,未來八年,包括中國、印度和印尼在內(nèi)的亞太地區(qū)軍費支出將增長35%,達到5010億美元;同期美國的軍費將下降28%,為4720億美元。
和其他西方智庫的結(jié)論一樣,簡氏也將亞洲軍貿(mào)增加的原因習慣性地歸結(jié)到中國身上。報道稱,預計中國軍費開支會持續(xù)上升,在2021年將增加64%至2070億美元,這種趨勢使中國的鄰國感到不安,日本、印度、韓國都在增加國防開支,與世界軍火商談判購置新式武器裝備,預計印度和印尼的軍費預計將分別增加54%和113%。不過報告注意到一個新趨勢,即中國軍火出口激增。美國《華爾街日報》援引伯頓的話稱,由于自身工業(yè)能力的提升,中國逐漸減少武器進口,而出口則比2008年猛增一倍,在軍火出口榜單上的排名也從2008年的第十躍升為現(xiàn)在的第八。簡氏集團網(wǎng)站上23日的一條消息似乎也印證了中國軍事工業(yè)的提升:“阿根廷披露,該國正與中國探討聯(lián)合生產(chǎn)‘梟龍’戰(zhàn)機的事宜。”
除了中國,簡氏預計亞洲軍貿(mào)大國還包括印度、韓國、日本以及中東國家。報告稱,這些國家都愿意花費巨資獲得噴氣式戰(zhàn)斗機、航母等現(xiàn)代化裝備,因此在軍火市場上受到西方軍火巨頭的追捧。印度作為世界最大武器進口國,2012年的軍火進口額為53億美元,而且也不再僅限于從俄羅斯引進武器裝備。例如法國達索公司為印度提供126架“陣風”戰(zhàn)斗機合同的總價值高達120億美元。以色列的武器出口增長也主要歸功于印度。即便遭遇經(jīng)濟危機,但印度、土耳其和阿聯(lián)酋的軍火進口額仍在持續(xù)攀升,這三國再加上沙特,在全球軍火市場的份額已從2008年的13.9%增加到23.3%。
路透社25日援引簡氏集團首席分析師蓋伊·安德森的話稱,在美國和歐洲國家因經(jīng)濟問題相繼削減軍費的背景下,西方大型防務公司只能選擇出口先進技術(shù)或者自行衰落,此外別無出路,但“這是一把雙刃劍,可能會播下讓自己走向滅亡的種子”。《華爾街日報》說,目前全球軍火市場仍充斥著較低端的武器。但隨著亞洲軍費開支超過美歐,西方的技術(shù)優(yōu)勢將被削弱。蓋伊強調(diào),對國防工業(yè)而言,僅有錢是不夠的,印度就證明了這一點;國家大小也不重要,以色列2013年已經(jīng)在無人機市場上占據(jù)統(tǒng)治地位;但中國、韓國、土耳其與新加坡等亞洲國家正在進行技術(shù)創(chuàng)新,它們在十年內(nèi)將生產(chǎn)出世界級的裝備。目前韓國武器出口總額是2008年的688%,主要出口對象是印尼和菲律賓。
蓋伊警告,亞洲國防工業(yè)的崛起正在催生威脅美國國防主導地位的趨勢。簡氏報告稱,美國從2008年以來軍火進口的金額持續(xù)減少,但至今仍在大量購買外國生產(chǎn)的軍事裝備,總價值為105億美元。盡管和5年前相比,美國軍火出口猛增42.1%,達到285億美元,但這主要依靠軍機銷售以及在阿富汗、伊拉克重建軍事力量時提供裝備。如今伊拉克在武器采購時選擇更多,范圍包括來自東西方的軍火公司。而在無人機出口市場上,以色列2014年占有的市場份額將是美國的兩倍。面對挑戰(zhàn),美國政府正在放松對軍事技術(shù)的出口管制,并通過優(yōu)化美國武器出口審批流程,試圖促進武器出口審批速度和效率。