《華盛頓郵報(bào)》16日刊登該報(bào)記者肯思·B·理查伯格發(fā)自北京的一則報(bào)道稱,中國政府邀請“奧巴馬總統(tǒng)”訪華,結(jié)果從“空軍一號”下來的卻是“歐巴馬總統(tǒng)”。這則報(bào)道題為《外交斗爭:“奧巴馬”還是“歐巴馬”?》,要點(diǎn)如下:
此行免不了貿(mào)易爭端和中國貨幣幣值爭議等等。還有另一個(gè)外交交鋒是如何拼寫第44任美國總統(tǒng)的名字,接下來當(dāng)然是如何用中國普通話把它讀出來。
交鋒可以一直追溯到“白宮”的譯法。中國人向來稱之為“白宮”,意思是“白色的宮殿”。但奧巴馬政府對此持有異議。他們提醒中方說,美國沒有宮殿,堅(jiān)持在官方聲明中使用“白屋”,意指“白色的房屋”。
當(dāng)被問及即將訪華的是“奧巴馬總統(tǒng)”還是“歐巴馬總統(tǒng)”時(shí),美國駐華大使館女發(fā)言人蘇珊·史蒂文森在一封電子郵件中回答說:“使館正致力于常用詞匯的中文翻譯標(biāo)準(zhǔn)化!
她說:“‘歐巴馬’符合這個(gè)名字的正確發(fā)音,我們偏向于這個(gè)中文翻譯!
自從這位總統(tǒng)首次出現(xiàn)在中國的電視屏幕上,其名的中文譯法一直是“奧巴馬”。按他本人的話說,改變很難。
中國一名官方譯員承認(rèn),“歐巴馬”的譯法可能事實(shí)上更接近于美國的發(fā)音。但他說,這聽起來很奇怪,因?yàn)樽屗肫鹑照Z詞匯“歐巴!边@個(gè)對老年婦女不友善的稱謂。
他說,他更喜歡“奧巴馬”,因?yàn)闈h字“奧”的同音字還有“澳大利亞”和“澳門”的“澳”,“奧”還有“深邃”的意思。相比之下,“歐”是“歐洲”的“歐”。
因此眼下,中國記者在報(bào)道這次訪問時(shí),這位美國總統(tǒng)的名字和他工作生活的地方就各自有了不同的譯法。
“我認(rèn)為,任何變革都要花費(fèi)時(shí)日,”史蒂文森在郵件中說。她回憶起中國首都的英文名從“Peking”到“Beijing”花了多長時(shí)間。她說:“不過,美國政府已經(jīng)適應(yīng)了這個(gè)新詞匯。”