據(jù)外電報道,美國國防部長羅伯特-蓋茨16日警告,如果美軍如期在2011年底前全部撤出伊拉克,那么伊拉克仍將面臨嚴(yán)重的安全“問題”。他表示,如果巴格達(dá)提出需要,美軍仍將派部隊駐守伊拉克。
蓋茨表示,如果美軍離開伊拉克,伊拉克人民將不得不面臨很多問題,“他們無法保護(hù)領(lǐng)空”,在情報和后勤保障等諸多方面存在困難。
不過蓋茨還指出,伊拉克是獨(dú)立自主的國家,美國將遵守約定,除非伊拉克人民提出需求,美軍將繼續(xù)駐守。
此前,美國議會在2月4日的一次聽證會上,美國駐伊拉克大使詹姆斯·杰弗里(James Jeffrey)和陸軍上將利奧伊德·奧斯汀(Lloyd Austin)也曾談及伊拉克的未來,他們有信心美軍撤離后,伊拉克將保持穩(wěn)定。他們還指出,沒有跡象顯示伊拉克希望美國在撤軍日期后仍然駐守在該國內(nèi)。
美國國防部一月底表示,盡管伊拉克暴力襲擊時有發(fā)生,但美國撤軍計劃仍在有條不紊的進(jìn)行中。去年8月31日,美軍結(jié)束在伊拉克的作戰(zhàn)任務(wù),大批部隊撤離伊拉克,目前仍有5萬非作戰(zhàn)士兵駐守。