大約1萬名教師、學(xué)生和獄警等工會會員16日在美國威斯康星州議會大廈示威,反對擬議剝奪政府雇員工會權(quán)利的一項議案。
州議會一個預(yù)算委員會15日就議案舉行聽證,數(shù)萬民眾聚集位于威斯康星州首府麥迪遜的議會大廈內(nèi)。17小時聽證結(jié)束后,大量民眾不肯離去。美聯(lián)社記者描述,許多人當(dāng)晚在大廈圓形大廳鋪開毯子和睡袋,度過一夜。
16日,數(shù)千名民眾加入示威人群,高喊口號,唱美國國歌,敲小鼓。
同時,州工會登記的2600名學(xué)校教師和工作人員中,40%請病假,聲援示威。一些學(xué)校停課。
現(xiàn)年30歲的奇珀瓦福爾斯中學(xué)教師弗吉尼婭·韋勒說:“我為自己的家庭和事業(yè)而戰(zhàn)。”她丈夫同樣是教師。她說,如果議案成為法律,她和丈夫每人每年將為養(yǎng)老金和醫(yī)療保險額外支出5000美元。
州管教局一名女發(fā)言人說,各監(jiān)獄照常運轉(zhuǎn),沒有獄警缺勤。
身為共和黨人的州長斯科特·沃克說,如果必要,將出動國民警衛(wèi)隊管理監(jiān)獄。
沃克說,為彌補36億美元財政短缺,政府提出這項議案。根據(jù)議案,除警察、消防員和州巡警外,威斯康星州、縣和地方政府雇員將失去集體談判權(quán);工會仍代表雇員,但不能尋求加薪,不能迫使雇員繳會費。
同時,政府雇員將自己支付養(yǎng)老金的一半和醫(yī)保費用的12.6%。
沃克說,這一調(diào)整預(yù)計截至今年6月30日將為政府節(jié)省3000萬美元,今后兩年節(jié)省3億美元。作為補償,政府承諾對雇員不予解雇。
美聯(lián)社評論,盡管其他州同樣提議限制勞工權(quán)益,威斯康星州“最具進攻性”。威斯康星州1959年通過一項集體談判法,同時是代表所有非聯(lián)邦政府公務(wù)員總工會的誕生地。
美國總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬接受WTMJ電視臺采訪時說,他關(guān)注麥迪遜的局勢,認同需要削減預(yù)算,但把政府雇員推離談判桌“似乎不只是攻擊工會”。
州議會預(yù)算委員會16日晚些時候討論議案,最早18日付諸議會全體表決。美聯(lián)社報道,州議會多數(shù)席位由共和黨人占據(jù),預(yù)計會通過議案。
沃克威脅,如果議案未獲通過,他將解雇6000名政府雇員。
他說,感謝示威者關(guān)切,但“必須傾聽納稅人的呼聲”,所以他不會“從根本上破壞這一議案的原則”。
面對示威,共和黨人一度承諾對議案作實質(zhì)性修改,但很快改口,表示將保留所有核心要素。
民主黨人不支持沃克的做法,但認為難以阻止。州民主黨參議員鮑勃·若什說:“州議會已把這些(政府)雇員推離懸崖,但共和黨人決定與他們一起跳!