據(jù)臺(tái)灣《中國(guó)時(shí)報(bào)》2日?qǐng)?bào)道,美國(guó)各州深受財(cái)政赤字困擾。共和黨執(zhí)掌的幾個(gè)州把矛頭對(duì)準(zhǔn)民主黨票倉(cāng)——政府雇員工會(huì),以減少財(cái)政支出,引發(fā)大規(guī)模抗議浪潮。
去年11月美國(guó)選舉,民主黨慘敗,其中輸?shù)米顟K的是有民主黨自由派大本營(yíng)之稱的威斯康辛州。過(guò)去18年在參院被視為最激進(jìn)的民主黨自由派大將羅斯.范戈(Russ D. Feingold)競(jìng)選四連任,遭政治“菜鳥”共和黨生意人詹遜擊;州長(zhǎng)寶座被共和黨的史考特.沃克爾(Scott Walker)奪走;州參、眾議會(huì)皆遭共和黨囊括。
問(wèn)題開(kāi)始來(lái)了。威州像其他州一樣都有龐大預(yù)算赤字,沃克爾州長(zhǎng)減少赤字方法是把矛頭對(duì)準(zhǔn)民主黨傳統(tǒng)上的鐵票票倉(cāng)——公職人員所組成的工會(huì)。沃克爾要把工會(huì)的集體談判權(quán)(collective bargaining)廢掉,只準(zhǔn)許工會(huì)和政府談判工資,其它一概不能談。而且要求州市鄉(xiāng)鎮(zhèn)的所有政府員工大幅增加他們健保與退休金的扣繳額,至少要多繳7%(即等于變相減薪)。威州參議會(huì)的14名民主黨議員為抗議沃克爾,決定集體罷會(huì),他們先藏起來(lái)(因拒開(kāi)會(huì)是違法),后躲到伊利諾州。成千上萬(wàn)工會(huì)成員兩周來(lái)每天聚集州政府大廈抗議,形成威州首府麥迪遜的一大景觀。20世紀(jì)60年代的麥迪遜(威斯康辛大學(xué)所在地)是反越戰(zhàn)示威勝地,現(xiàn)在則是工會(huì)對(duì)抗政府的戰(zhàn)場(chǎng)。
沃克爾州長(zhǎng)的強(qiáng)硬作風(fēng),強(qiáng)烈沖擊到幾個(gè)被赤字所困的共和黨州,如俄亥俄、印地安那、田納西等。事實(shí)上,印地安那州共和黨州長(zhǎng)米奇.丹尼爾斯(Mitch Daniels)早在6年前即已剝奪了公職人員工會(huì)的集體談判權(quán)。丹尼爾斯野心勃勃,頗想問(wèn)鼎2012年共和黨總統(tǒng)候選人提名。威斯康辛州政府與公職工會(huì)的對(duì)峙,媒體認(rèn)為是繼1981年里根把上萬(wàn)名罷工的航空管制員全數(shù)炒魷魚后,政府員工所面臨的最大挑戰(zhàn)。
報(bào)道稱,沃克爾欲向工會(huì)開(kāi)刀,當(dāng)然有其政治動(dòng)機(jī)和現(xiàn)實(shí)需要。當(dāng)年做過(guò)克林頓政府勞工部長(zhǎng)的自由派羅伯特.賴奇(Robert B. Reich),現(xiàn)在是柏克萊加州大學(xué)講座教授,一口咬定不少共和黨州長(zhǎng)企圖廢掉工會(huì)集體談判權(quán)的目的是要進(jìn)行“政治報(bào)復(fù)”,他們想把民主黨的金主和戰(zhàn)力大大削弱。賴奇所言并非沒(méi)有道理,不過(guò),也不能否認(rèn)共和黨州長(zhǎng)確有盡力縮減赤字,減少流血的愿望。
提起美國(guó)的政府員工,一般人總會(huì)想到聯(lián)邦公職人員,其實(shí)聯(lián)邦公職人員僅占220萬(wàn)人,全美州和各級(jí)地方的公職人員則多達(dá)1940萬(wàn)人,其中,約有一半從事教育工作,以中小學(xué)教師為主,其它則是警察、消防隊(duì)員、社會(huì)工作者、護(hù)士和監(jiān)獄警衛(wèi)等。一般人也有一種錯(cuò)覺(jué),以為聯(lián)邦公職人員待遇比較好,其實(shí)州和地方公職人員的待遇,退休金遠(yuǎn)優(yōu)于聯(lián)邦公職人員!稌r(shí)代》周刊專欄作家克萊恩(Joe Klein)最近到麥迪遜找?guī)讉(gè)政府機(jī)構(gòu)做事的人談州政府財(cái)務(wù)和沃克爾的鐵腕。在政府機(jī)構(gòu)從事計(jì)算機(jī)工作的人年薪6萬(wàn)美元,一個(gè)在威斯康辛大學(xué)處理獎(jiǎng)學(xué)金申請(qǐng)信的人年薪3萬(wàn)美元,他們都不滿沃克爾對(duì)付工會(huì)的做法。但工會(huì)在沃克爾不讓步的態(tài)度面前已表示愿妥協(xié),即增加工會(huì)會(huì)員的健保費(fèi)與退休金預(yù)扣額。然而,沃克爾卻要乘勝追擊,再逼工會(huì)多進(jìn)行退讓。
美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬對(duì)共和黨州長(zhǎng)的咄咄逼人看不下去,終于在周一(2月28日)向全美州長(zhǎng)會(huì)議發(fā)表演說(shuō),公開(kāi)表示應(yīng)尊重政府員工的權(quán)益與福祉,不要一味加以打壓。
美國(guó)前總統(tǒng)布什2001年上臺(tái)以來(lái),僅伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)就至少花了7000億美元,美國(guó)陷入20世紀(jì)30年代大蕭條以來(lái)最黯淡的日子。各州市政府哭窮聲不絕,新澤西州共和黨州長(zhǎng)克利斯.克里斯蒂(Chris Christie)與教師工會(huì)斗法;紐約億萬(wàn)富豪市長(zhǎng)猶太裔的彭博(Michael R.Bloombey)和教師工會(huì)激戰(zhàn),聲稱準(zhǔn)備叫4500名中小學(xué)教師打包回家。
年薪一元的紐約市長(zhǎng)彭博說(shuō),工會(huì)的集體談判權(quán)并不會(huì)傷到政府財(cái)務(wù),只要政府本身能看好荷包,而工會(huì)也能知退讓,不要得寸進(jìn)尺,應(yīng)與人民和政府共體時(shí)艱,與時(shí)代俱進(jìn)。美國(guó)各級(jí)政府的人事結(jié)構(gòu)與行政組織都需要改革,工會(huì)的功能與哲學(xué)也應(yīng)全面改進(jìn),而政府與工會(huì)的關(guān)系更要全方位調(diào)整。彭博舉例說(shuō),紐約市和其它幾個(gè)州的教師工會(huì)都規(guī)定如裁員須裁年資淺的教員,即所謂“最后進(jìn)來(lái)的先走”(last in,first out),就是一個(gè)有害教育質(zhì)量的不合理現(xiàn)象,使一批不稱職的教員留下來(lái)混飯吃,優(yōu)秀的年輕教員被迫卷鋪蓋。