進(jìn)行電磁波反射特性試驗(yàn)的心神驗(yàn)證機(jī)。
關(guān)于第六代戰(zhàn)機(jī),很多人感覺這個(gè)話題聊起來還為時(shí)尚早。到目前為止,全球范圍內(nèi)的五代機(jī)研發(fā)普遍都處于技術(shù)攻關(guān)的狀態(tài)。我們看到,美國的F-35目前正處于批量生產(chǎn)前最關(guān)鍵的研發(fā)時(shí)期,需要解決一些最后的技術(shù)問題,以確保盡快投入生產(chǎn)的同時(shí)還能有效控制成本。此外,俄羅斯的T-50還處于技術(shù)驗(yàn)證機(jī)的試飛階段。而其他一些參與研制五代機(jī)的國家,比如日本、韓國和印度,他們的五代機(jī)研發(fā)基本上還都停留在紙面上。也就是說,現(xiàn)在的五代機(jī),還沒有從研發(fā)進(jìn)入到全面生產(chǎn)、裝備的狀態(tài)。
實(shí)際上,我們從最近的一系列報(bào)道中就可以發(fā)現(xiàn),很多國家在六代機(jī)研發(fā)的問題上,已經(jīng)紛紛站到了各自的起跑線上,討論六代機(jī)研發(fā)的問題,已經(jīng)不能算是為時(shí)尚早了。
前段時(shí)間,日本提出了所謂“i3”的六代機(jī)研發(fā)概念。幾乎在同時(shí),據(jù)德國《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道,印度一家研究機(jī)構(gòu)建議研發(fā)一種高空高速的新型戰(zhàn)機(jī),其最大飛行速度可以達(dá)到5倍音速,飛行高度可達(dá)十萬米——已經(jīng)接近大氣層的外沿。我們可以這樣理解,印度的這種先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)實(shí)際上就是一種六代機(jī)的概念。再考慮到美國已經(jīng)試飛的X-47、X-37B,以及法國曾在航展上推出的“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機(jī)。這一系列的消息,實(shí)際上都在提醒著我們:很多國家在六代機(jī)的研發(fā)上早已開始厲兵秣馬。
六代機(jī)研發(fā)的技術(shù)途徑
就目前來說,國際上研發(fā)六代機(jī)的技術(shù)途徑大體上可以分作兩類:
第一類是高空高速戰(zhàn)機(jī)。美國研發(fā)的所謂“空天戰(zhàn)斗機(jī)”——X-37B,就是典型的高空高速戰(zhàn)斗機(jī)。它的最大特征就是其主要飛行空域是在大氣層的邊緣,或者是大氣層之外的宇宙空間;而它的速度則可以達(dá)到幾倍乃至十幾倍的音速。
另一類就是所謂的無人戰(zhàn)機(jī)。美國的X-47和法國的“神經(jīng)元”,都是這個(gè)類型。對(duì)于六代戰(zhàn)機(jī)而言,這種無人戰(zhàn)機(jī)和此前的無人機(jī)有著明顯的區(qū)別:此前的無人機(jī),主要是在戰(zhàn)場上執(zhí)行輔助任務(wù),而作戰(zhàn)任務(wù)僅僅是它的一個(gè)衍生功能;在技術(shù)手段上,此前的無人機(jī)要么是地面控制,要么是按照程序飛行,而現(xiàn)在我們看到的美國X-47和法國的“神經(jīng)元”,都是處在一個(gè)接近于自主控制的狀態(tài),也就是說,它們的智能化程度得到了大幅度提高,這是無人機(jī)技術(shù)發(fā)展的一個(gè)最典型的特征。
“日標(biāo)六代機(jī)”別出新裁
在談到這些六代機(jī)技術(shù)途徑的時(shí)候,大家可能會(huì)關(guān)心:日本所謂的“日標(biāo)六代機(jī)”的“i3”標(biāo)準(zhǔn)處于一個(gè)什么樣的狀態(tài)呢?
我認(rèn)為,日本走的依然是無人戰(zhàn)機(jī)的途徑。但是,它和法國的“神經(jīng)元”、美國的X-47又有所不同:美國和法國的無人機(jī)更加傾向于自主控制作戰(zhàn),而日本的概念走的是一個(gè)技術(shù)難度相對(duì)較低的道路。實(shí)際上,它處在一個(gè)“空對(duì)空控制”的狀態(tài),也就是說,日本走的是“用有人戰(zhàn)機(jī)來控制無人戰(zhàn)機(jī)”的技術(shù)途徑。
在發(fā)展途徑當(dāng)中,因?yàn)殡p方對(duì)無人機(jī)本身的技術(shù)要求不同,所以它的研究中心也不同。美國和法國走的是自主作戰(zhàn)的無人機(jī),所以把重點(diǎn)放在無人機(jī)平臺(tái)的研發(fā)上,于是就有了X-47和“神經(jīng)元”。而日本期望打造的是一款用于“空對(duì)空控制”的無人作戰(zhàn)飛機(jī)。這種狀態(tài)的技術(shù)難點(diǎn)不在無人機(jī),而在控制機(jī)上。所以,日本提出的這個(gè)所謂“i3”的六代機(jī)概念,其重點(diǎn)是研發(fā)用來控制無人機(jī)的有人戰(zhàn)機(jī)。
于是我們又可以從中發(fā)現(xiàn),六代機(jī)的兩大技術(shù)途徑在無人機(jī)這個(gè)領(lǐng)域還可分成兩個(gè)分支。如果從更細(xì)的分支來說,法國的無人戰(zhàn)機(jī)和美國的無人戰(zhàn)機(jī)也略有不同。美國的X-47更傾向于對(duì)地攻擊,而法國的“神經(jīng)元”則傾向于空戰(zhàn)。從技術(shù)難度上說,自主控制的空戰(zhàn)無人機(jī)比自主控制的攻擊型無人機(jī),還要更難一些。
六代機(jī)研發(fā)格局發(fā)生變化
我們都知道,在以前的三代機(jī)時(shí)代,國際上先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)基本分為三大部分:第一部分是在美國;第二部分在蘇聯(lián),也就是今天的俄羅斯;第三部分是歐洲的一些發(fā)達(dá)國家,比如英國、法國等等。
到了五代機(jī)時(shí)代,研發(fā)布局就開始出現(xiàn)了一些變化。歐洲發(fā)達(dá)國家沒有研發(fā)五代機(jī)的型號(hào),因此實(shí)際上是美國一家獨(dú)大,俄羅斯緊隨其后。而一些亞洲國家,比如日本、韓國和印度,也紛紛加入到了五代機(jī)研發(fā)的行列當(dāng)中。
而對(duì)于現(xiàn)在還處于概念性研發(fā)階段的六代機(jī),其國際布局的變化相比五代機(jī)所呈現(xiàn)出的狀態(tài)更加明顯。美國仍然處在一家獨(dú)大的狀態(tài):無論是高空高速戰(zhàn)機(jī)還是無人戰(zhàn)機(jī),美國可以說都有相應(yīng)的研究計(jì)劃和研究型號(hào)。而俄羅斯方面,到目前為止還沒有看到其六代機(jī)研發(fā)概念或者研發(fā)計(jì)劃。歐洲國家中,盡管有法國的“神經(jīng)元”,但卻表現(xiàn)出一個(gè)衰退的弱勢(shì)狀態(tài),因?yàn)椤吧窠?jīng)元”這個(gè)“獨(dú)苗”與當(dāng)年歐洲在三代機(jī)研發(fā)時(shí)的活躍狀態(tài)相比,完全不可同日而語。反倒是亞洲的一些國家,在六代機(jī)概念的提出上表現(xiàn)出了前所未有的積極:日本的“i3”和印度的高空高速先進(jìn)戰(zhàn)機(jī),都體現(xiàn)了這個(gè)特點(diǎn)。實(shí)際上這也說明,后發(fā)者試圖進(jìn)入國際頂尖航空俱樂部的決心和信心。
盡管現(xiàn)在六代機(jī)的研發(fā)還處于概念討論階段,但我相信,有了這個(gè)概念的討論,距離六代機(jī)真正進(jìn)入到型號(hào)研發(fā)的時(shí)間就不會(huì)太久。按照現(xiàn)在先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的研發(fā)周期來看,再過二十年,我們就會(huì)看到六代機(jī)飛行在藍(lán)天上。所以,對(duì)于那些有志奪取未來制空權(quán)的國家來說,現(xiàn)在的行為正好驗(yàn)證了那句流行語:不能輸在起跑線上。(陳虎)