美國共和黨總統(tǒng)競選人里克·桑托羅姆10日在賓夕法尼亞州葛底斯堡宣布退出總統(tǒng)競選。桑托羅姆表示,他將在今年的選舉中繼續(xù)為共和黨人提供幫助,但他沒有直接表示支持當(dāng)前選情領(lǐng)先的共和黨競選人米特·羅姆尼。
10日,桑托羅姆是在他的老家賓夕法尼亞州,在家人的陪伴下宣布了退選的決定,桑托羅姆在當(dāng)天舉行的新聞發(fā)布會上說,他的總統(tǒng)競選努力已經(jīng)結(jié)束,從當(dāng)天開始暫停選舉活動。桑托羅姆表示,他將繼續(xù)為支持者奮斗,但沒有提及當(dāng)前共和黨選舉領(lǐng)先者羅姆尼。桑托羅姆說,盡管事先并不被人看好,他卻在11個州贏得了預(yù)選,得到數(shù)百萬選民的支持。
根據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)統(tǒng)計(jì),羅姆尼當(dāng)前贏得的共和黨全國代表大會代表人數(shù)為659人,超過贏得提名所需的1144人的半數(shù),桑托羅姆排名其次,代表人數(shù)為275人。由于選舉日程已經(jīng)過半,美國媒體和評論家們認(rèn)為桑托羅姆后來居上的可能性不大。多項(xiàng)民調(diào)結(jié)果顯示,桑托羅姆在今后的預(yù)選中也不占優(yōu)勢。
在桑托羅姆退出后,羅姆尼發(fā)表聲明說,桑托勒姆是“有能力的、值得尊敬的對手”,已成為共和黨內(nèi)和美國國內(nèi)一個重要的聲音。
隨著桑托羅姆的退出,目前,羅姆尼已基本鎖定共和黨總統(tǒng)候選人提名。當(dāng)前選情落后的紐特·金里奇和羅恩·保羅贏得的代表人數(shù)分別為140人和71人,難以對羅姆尼構(gòu)成威脅。
按照慣例,從大選年年初開始至6月底為美國總統(tǒng)選舉的第一階段,即預(yù)選。兩黨總統(tǒng)競選人在這一期間角逐代表本黨參加總統(tǒng)職位競爭的候選人提名。預(yù)選結(jié)束后,兩黨分別召開全國代表大會,最終確定本黨總統(tǒng)、副總統(tǒng)候選人。在民主黨方面,如不出意外,現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬將獲該黨總統(tǒng)候選人提名。
桑托羅姆退選讓羅姆尼進(jìn)一步鎖定勝局,將競爭對手直接指向了總統(tǒng)奧巴馬。最近幾個星期以來,羅姆尼明顯加大了對奧巴馬的抨擊力度,批評奧巴馬只是不停地找借口和空談,以掩蓋他擔(dān)任總統(tǒng)3年多來毫無作為的實(shí)質(zhì)。同時,許多媒體報道說,羅姆尼的競選團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開始非常慎重地為羅姆尼尋找競選拍檔,即副總統(tǒng)候選人。這將關(guān)系到羅姆尼在與奧巴馬對決時的成績。
根據(jù)美國廣播公司和華盛頓郵報對登記選民聯(lián)合進(jìn)行的民意調(diào)查結(jié)果,奧巴馬目前以51%的支持率領(lǐng)先羅姆尼7個百分點(diǎn),可以說體現(xiàn)出了相當(dāng)?shù)膬?yōu)勢。而在女性選民中,奧巴馬的號召力更是驚人,比羅姆尼領(lǐng)先19個百分點(diǎn)。盡管羅姆尼更受男性選民的歡迎,總體來說,在目前的總統(tǒng)競選局勢中羅姆尼處于下風(fēng)。在擺脫了最大的黨內(nèi)競爭對手之后,羅姆尼是否能將更多的精力投入到未來的大選之中,從而縮小和奧巴馬的差距,還需要時間的檢驗(yàn)。