隨著印度烈火-5型遠(yuǎn)程彈道導(dǎo)彈的試射成功,該項(xiàng)目負(fù)責(zé)人女科學(xué)家特西·托馬斯在國內(nèi)知名度大增?偨y(tǒng)帕蒂爾稱托馬斯將“激勵(lì)更多印度女性選擇科學(xué)生涯”,總理辛格則贊揚(yáng)托馬斯在傳統(tǒng)的男性領(lǐng)地樹立標(biāo)桿,“毅然打破那層玻璃天花板!
作為印度第一個(gè)洲際導(dǎo)彈項(xiàng)目的“幕后英雄”,年僅49歲的托馬斯的杰出成就引起外界對印度女性的關(guān)注,托馬斯的事跡被描繪成印度社會(huì)進(jìn)步、性別平等的標(biāo)榜。
毫無疑問,托馬斯并不是在性別歧視的藩籬下贏得社會(huì)認(rèn)可的當(dāng)代印度優(yōu)秀女性的唯一代表。打開印度的電視或報(bào)紙,不時(shí)會(huì)出現(xiàn)“明星女性”的畫面或報(bào)道,如印度獨(dú)立60年以來第一任女總統(tǒng)帕蒂爾,印度歷史上首位下議院女議長庫爾馬,結(jié)束了印共(馬)34年統(tǒng)治地位的西孟加拉邦首席女邦長班納吉和有著“平民女王”之稱的印度人口第一大邦北方邦前首席邦長梅加瓦蒂等。
除了活躍在政治舞臺(tái)上,印度女性在其他領(lǐng)域也人才輩出:比如1997年首次進(jìn)入太空的女飛行員查拉,2004年晉升印度陸軍中將軍銜的阿羅拉,擁有數(shù)百億美元資產(chǎn)的印度最大私有銀行的女老板科克哈爾等。
20多名女科學(xué)家助推“烈火”
事實(shí)上,在一向被認(rèn)為是男性勢力范圍的科學(xué)界,印度女性的表現(xiàn)毫不遜色。僅2011年,就有3名女性科學(xué)家獲得了印度科學(xué)界最高獎(jiǎng)項(xiàng),而此前的50余年里,只有11名女性獲此殊榮。即使在印度精尖導(dǎo)彈研究領(lǐng)域,托馬斯也并不孤單。據(jù)悉,在她手下近400人的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)中就有20多名女性科學(xué)家。
“印度女性近年來不斷在各個(gè)領(lǐng)域取得令人矚目的成就,這是一個(gè)不爭的趨勢”,資深印度媒體人賈迪什·辛格告訴記者,這一現(xiàn)象與印度民主法制的不斷成熟以及經(jīng)濟(jì)和社會(huì)環(huán)境的改善息息相關(guān)。一方面,印度憲法規(guī)定了男女平等的權(quán)利,尤其是在保障女性參政議政方面,例如2010年議會(huì)通過的法律規(guī)定女性在聯(lián)邦議會(huì)和各邦立法機(jī)構(gòu)中應(yīng)確保33%的席位;另一方面隨著經(jīng)濟(jì)的持續(xù)快速增長,越來越多的富裕家庭和中產(chǎn)階級(jí)家庭對女性的教育和職業(yè)規(guī)劃投入加大,為她們平等參與社會(huì)競爭創(chuàng)造了有利條件。此外,隨著互聯(lián)網(wǎng)和移動(dòng)多媒體時(shí)代的影響力不斷增長,性別解放和女性獨(dú)立的觀念在印度女性中也日益深化。
不可否認(rèn),托馬斯的成功離不開個(gè)人的努力奮斗,但其優(yōu)厚的家庭背景也是實(shí)現(xiàn)人生理想必需的條件。出身于小商人家庭的托馬斯,先生是印度海軍高級(jí)軍官,兒子則是參與輕型戰(zhàn)斗機(jī)研制的工程師,更加可貴的是,兩位男性家庭成員都對托馬斯的事業(yè)給予了堅(jiān)定支持。盡管如此,托馬斯本人坦言,在做家務(wù)和搞事業(yè)之間保持平衡是非常不易的事情。印度女科學(xué)家協(xié)會(huì)這樣評價(jià)托馬斯:像多數(shù)婦女一樣,她是在家庭和職業(yè)、母親和科學(xué)家的角色之間“走鋼絲”。在冷冰冰的科學(xué)界,實(shí)力更加重要。讓托馬斯感到幸運(yùn)的是,在技術(shù)研究領(lǐng)域,她本人沒有受到任何性別歧視,“如果你工作優(yōu)秀,那些歧視自然就會(huì)走開!