盡管在研制“阿瓊”坦克時遭遇巨大的挫折和各種指責,但印度國防研究與發(fā)展組織并未放棄國產(chǎn)主戰(zhàn)坦克的計劃。據(jù)英國《簡氏防務周刊》8日(提前出版)報道,國防研究與發(fā)展組織披露了印度最新型“阿瓊MK II”主戰(zhàn)坦克的照片。它相比之前的“阿瓊”坦克有19項重大改進,各項紙面指標也達到世界頂級水準。但與之對應的是,該坦克的單價也創(chuàng)了3.7億盧比(約合660萬美元)的天價,堪稱全球最貴的坦克。
報道稱,“阿瓊MK II”主戰(zhàn)坦克已經(jīng)于6月22日開始在拉賈斯坦邦的沙漠里進行一系列測試,主要是對該坦克的19處重大改進進行評估!逗喪戏绖罩芸吠ㄟ^對國防研究與發(fā)展組織公布的照片進行分析后認為,該坦克外形最大的變化是仿照德國“豹2A5”主戰(zhàn)坦克,在炮塔前部安裝了楔形附加裝甲。此前“阿瓊”坦克四四方方的炮塔曾被批評防御力太弱,而這種新型裝甲擁有較大的傾斜角,能彈開或者提前引爆炮彈,削弱殺傷效果。為提升整體防護性能,“阿瓊MK II”坦克還為車體四周加裝爆炸反應裝甲,足以應對尾翼穩(wěn)定脫殼穿甲彈、反坦克導彈和火箭彈的襲擊。
在火力方面,“阿瓊MK II”并未采用當前流行的滑膛炮,而是保留原先的120毫米線膛炮!逗喪戏绖罩芸凡聹y,它能發(fā)射以色列研制的反坦克導彈,可攻擊8000米外的目標,遠遠超過現(xiàn)有坦克通常的作戰(zhàn)距離。國防研究與發(fā)展組織發(fā)言人拉維·古普塔透露,這次升級項目還包括加裝先進的熱成像夜視系統(tǒng)和集成在主炮上的激光警示干擾系統(tǒng),能保證“阿瓊MK II”坦克的性能達到世界先進水平。