謝晉元,字中民,1905年4月26日出生于廣東蕉嶺,著名抗日將領。
1925年12月,考進黃埔軍校第四期。1937年在淞滬抗戰(zhàn)中,“八·一三”抗戰(zhàn)爆發(fā)后,日軍屢受重挫,不斷增調援兵。謝晉元1937年任88師262旅524團團副,在團長負重傷后,升為團長。眼見日軍當時慘殺中國人民,謝晉元和戰(zhàn)士無不摩拳擦掌,要同日軍決一死戰(zhàn)。當時日軍氣焰囂張,揚言“3天內攻占上!保x晉元率軍同日軍作戰(zhàn)2個月,仍堅守陣地。10月26日,日軍突破大場防線,中國軍隊由謝團掩護退卻,晚上11時,謝奉命率第一營800人堅守蘇州河畔四行倉庫。四行倉庫是七層鋼骨水泥建筑。謝發(fā)誓死守,愿與陣地共存亡。日軍原認為這個小據(jù)點不難拔除,但出乎意外,從27日下午發(fā)動進攻,雙方對峙4日4夜,800人打退了敵人1萬人多次進攻,斃敵200多人,自己只犧牲了5個人。到30日,謝晉元接到撤退的命令,只好忍痛撤出,由蘇州河隔岸過橋進入公共租界。壯士們揮淚離開陣地,謝最后一個離開。至此,上海戰(zhàn)爭結束。
八百孤軍進入租界后,被租界英軍借口解除了武裝,安置在膠州公園邊一個臨時營房中。謝晉元一直想歸隊,但上海租界淪為孤島,無路可走。當時,孤軍營成為照耀上海全市的一座燈塔,每天前往訪問的人不斷。謝晉元治軍極嚴,每天升旗、上操、學習,生活井井有條,大家都等待有朝一日重返戰(zhàn)場。不幸事件發(fā)生在1941年4月24日凌晨,當時有四名不肖士兵同外界相勾結,利用早操時間,身帶匕首、鐵鎬向謝頭部、胸部猛擊,謝流血倒地,不久即逝世,年僅37歲。
全國,特別是上海的民眾得知謝晉元遇害的噩耗后,極為悲憤,各界人士紛紛用各種方式悼念抗日英雄。4月25日前往送葬者達7萬余眾。同年5月,重慶國民政府追贈他為陸軍少將。
中華人民共和國成立后,上海市政府褒揚謝晉元“參加抗日,為國捐軀”的壯舉,并撫恤其親屬。1982年,謝晉元的墓遷至上海虹橋宋慶齡陵園的右側。